O filme é sobre a região sertaneja do Rio do Peixe. Há três séculos, as terras secas do Nordeste, habitadas pelos índios cariris, foram conquistadas pelos bandeirantes e colonos que ali estabeleceram as primeiras fazendas de gado, desenvolvendo uma cultura pastoril e agrícola. Após um período de progresso, mas sob um regime de senhores e servos, o choque com os novos tempos tornou inevitável que aquelas terras, antes pródigas e produtivas, ficassem estagnadas economicamente.
