Na 57ª edição, o Festival de Brasília celebra uma história de vida que se mistura às do teatro, da TV e do cinema brasileiros. Aos 80 anos de idade, com 60 de carreira, 55 filmes estrelados, mais de 50 produções para TV e 14 álbuns lançados, a atriz e cantora Zezé Motta recebe em 2024 o troféu Candango pelo conjunto de sua obra.

“Uma mulher, uma beleza que nos aconteceu” – como bem diz Caetano Veloso quando a homenageia em “Tigresa” (1982) ­– e acontece ainda hoje, com presença definitiva no imaginário da cultura nacional. Fluminense de nascença, carioca de criação, filha de pai motorista e músico, e mãe costureira, interessa-se pela música primeiramente, inspirada pelo pai e as vozes de cantoras do rádio.

Inicia a formação teatral no Tablado, com a dramaturga Maria Clara Machado e estreia profissionalmente aos 21, sob a direção de José Celso Martinez Corrêa no espetáculo Roda Viva. Segue em cena até os dias atuais, apresentando-se em espetáculos e shows musicais, e dedicando-se a interpretar papeis para a TV, o cinema e o teatro.

Fundamenta sua importância para o cinema brasileiro em “Xica da Silva” (1976), de Cacá Diegues, quando vence o troféu Candango de Melhor Atriz no Festival de Brasília de 1975 – arrebatando todos os olhares daquela edição – e leva mais de três milhões de espectadores aos cinemas, tornando-se conhecida em todo o país.

Com Cacá, segue filmando em “Quilombo” (1984), “Dias Melhores Virão” (1990), “Tieta do Agreste” (1996) e “Orfeu” (1999). Também é dirigida no cinema por Nelson Pereira dos Santos, Hugo Carvana, Paulo César Saraceni, Arnaldo Jabor, Paulo Caldas, e, nas últimas duas décadas, por Sérgio Bianchi, Tomas Portella e Jeferson De.

Na TV faz inúmeras novelas, com destaque para “Beto Rockfeller” (1968), sua estreia no formato, “Corpo a Corpo” (1984), “A Próxima Vítima” (1995), “Corpo Dourado” (1998), “Sinhá Moça” (2006), “O outro lado do paraíso” (2017) e “Sob Pressão” (2017). Nos canais de streaming, brilha em séries como “3%” (2016), “Arcanjo Renegado” (2020) e “Fim” (2023).

Através da música, percorre o mundo. Lança seu primeiro álbum em 1978. De imediato, não se deixa enquadrar pela indústria no samba no samba somente por ser negra – algo comum para os anos 1970 e 1980, mas reconhece este legado ancestral e abraça o estilo tão brasileiro ao longo de toda a carreira musical: a ponto de ser homenageada como enredo de escola de samba quatro vezes.

Zezé Motta impõe um debate ao longo de toda sua trajetória sobre os papeis concedidos às pessoas pretas na TV e cinema brasileiros, tendo ela mesma vivido inúmeras empregadas domésticas na ficção e recusado inúmeros personagens em TV e cinema por encabeçar uma luta de reconhecimento identitário das narrativas negras.

Este compromisso incansável com o movimento negro está presente em todos os seus passos: seja nos esforços de catalogar a memória das contribuições negras para as artes brasileiras – quando funda o Centro de Informação e Documentação do Artista Negro (1984) – seja ao evidenciar questões raciais em todos seus posicionamentos de vida e carreira.

“Uma tigresa de unhas negras e íris cor de mel”. Ou como bem registrou em suas linhas a amiga Lélia Gonzalez em 1984, “uma mulher extraordinária, temperada por muita luta e sofrimento, generosa enquanto companheira, filha, irmã, esposa, amiga. Para além da imagem, da estrela Zezé Motta, o que vamos encontrar, na verdade, é uma mulher MULHER”.